Mitte der 1970er-Jahre befand sich Europa in einem regelrechten Martial-Arts-Boom. Die Filme von Bruce Lee hatten das Interesse an chinesischem Kung-Fu entfacht, und auch in Deutschland suchten immer mehr Kampfkünstler nach effektiven, realistischen und zugleich philosophisch geprägten Kampfsystemen. In genau dieser Zeit betrat Leung Ting die deutsche Bühne – ein Schüler des legendären Ip Man aus Hongkong, dessen Besuch im Jahr 1976 die europäische Kampfkunstszene nachhaltig verändern sollte.
Der historische Moment spielte sich im Budo Zirkel in Kiel ab. Organisiert wurde die Veranstaltung durch Keith R. Kernspecht, der bereits damals als erfahrener Kampfkünstler galt. Die Demonstrationen von Leung Ting gehörten zu den ersten öffentlichen Vorstellungen des Wing Tsun in Deutschland und gelten heute als Geburtsstunde der europäischen Wing-Tsun-Bewegung.
Zu dieser Zeit war Wing Chun beziehungsweise Wing Tsun in Deutschland nahezu unbekannt. Karate, Judo und Taekwondo dominierten die Szene, während chinesische Kampfkünste für viele noch geheimnisvoll und exotisch wirkten. Kernspecht erkannte jedoch früh, dass das von Leung Ting gezeigte System sich deutlich von den etablierten Kampfsportarten unterschied: direkte Bewegungen, ökonomische Techniken und kompromisslose Effizienz auf kurze Distanz.
Leung Ting selbst war damals bereits eine bekannte Persönlichkeit in Hongkong. Er gehörte zur Ip-Man-Linie und entwickelte einen besonders systematischen Unterrichtsansatz. Die Schreibweise „Wing Tsun“ verwendete er bewusst, um seine Interpretation des Wing Chun von anderen Linien abzugrenzen.
Die Vorführungen im Jahr 1976 waren weit mehr als einfache Kampfkunst-Demonstrationen. Sie symbolisierten einen kulturellen Austausch zwischen Ost und West. Das deutsche Publikum bekam Konzepte zu sehen, die vielen Kampfkünstlern damals völlig neu erschienen: die Zentrallinientheorie, gleichzeitiges Angreifen und Verteidigen sowie das berühmte Chi Sau, das sogenannte „klebende Hände“-Training zur Entwicklung von Reflexen und Sensitivität.
Zeitzeugen beschrieben die Demonstrationen als explosiv, direkt und erstaunlich realitätsnah. Im Gegensatz zu den oft stark formalisierten Vorführungen anderer Stilrichtungen wirkte Wing Tsun pragmatisch und kampforientiert. Besonders beeindruckend war die Fähigkeit, Angriffe auf engstem Raum abzufangen und sofort zu kontern.
Eine historische Videoaufnahme aus Kiel dokumentiert diese frühen Tage und wird bis heute unter Wing-Tsun-Praktizierenden verbreitet:
Die Wirkung dieser Vorführungen war enorm. Noch im selben Jahr gründete Keith R. Kernspecht die European WingTsun Organization (EWTO), die später zur größten Wing-Tsun-Organisation Europas werden sollte.
Gerade diese organisatorische Struktur war entscheidend für den rasanten Erfolg des Wing Tsun in Deutschland. Während viele traditionelle Kung-Fu-Schulen eher informell arbeiteten, entwickelte die EWTO ein modernes Unterrichtssystem mit klaren Ausbildungsstufen, Lehrerprogrammen, Seminaren und Publikationen. Von Deutschland aus verbreitete sich Wing Tsun schnell nach Österreich, Italien, England und in viele weitere europäische Länder.
Auch die ersten deutschsprachigen Bücher über Wing Tsun entstanden in dieser Zeit. Leung Ting veröffentlichte Lehrmaterialien, die von Kernspecht übersetzt und an europäische Leser angepasst wurden. Dadurch wurde Wing Tsun nicht nur als traditionelle chinesische Kampfkunst, sondern vor allem als modernes Selbstverteidigungssystem wahrgenommen.
Natürlich blieb die Entwicklung nicht frei von Diskussionen. Innerhalb der internationalen Wing-Chun-Szene entstanden Debatten über die Veränderungen, die Leung Ting am System vorgenommen hatte, über die starke Kommerzialisierung der EWTO und über die Markenbildung rund um den Namen „Wing Tsun“. Befürworter argumentierten dagegen, dass gerade diese Modernisierung den weltweiten Erfolg des Systems ermöglicht habe.
Unabhängig von allen Kontroversen bleibt die historische Bedeutung des Jahres 1976 unbestritten. Die Demonstrationen im Budo Zirkel Kiel markierten den Beginn einer Bewegung, die das Bild chinesischer Kampfkünste in Europa nachhaltig prägen sollte. Tausende europäische Wing-Tsun-Schüler können ihre Linie direkt oder indirekt auf jene ersten Seminare mit Leung Ting zurückführen.
Fast fünfzig Jahre später besitzen die alten Aufnahmen und Berichte noch immer einen besonderen Pioniergeist. Sie erinnern an eine Zeit, in der asiatische Kampfkünste in Europa gerade erst Fuß fassten – und an einen Moment, in dem Wing Tsun begann, sich von einer vergleichsweise unbekannten Kampfkunst aus Hongkong zu einem festen Bestandteil der europäischen Martial-Arts-Kultur zu entwickeln:
